Realizó sus estudios universitarios en la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP), donde obtuvo el grado en Servicio Social y completó una Maestría en Antropología. Asimismo, se especializó en Educación de Niños Excepcionales en la Facultad de Educación y Psicología de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM).
Inició su ejercicio profesional en el Instituto de Educación Especial N° 3 para niños excepcionales (1962-1969), complementando su labor con el Servicio Asistencial de la Iglesia y el Desarrollo Comunal (1965-1968). Su vocación docente se manifestó temprano en su carrera, desempeñándose como profesora en la Escuela de Servicio Social de la PUCP (1965-1968) y posteriormente en la Universidad Católica Madre y Maestra de República Dominicana (1969-1970).
Su mayor impacto en la docencia universitaria lo realizó en la Facultad de Trabajo Social de la PUCP, donde entre 1971 y 2009 fue profesora en los diferentes niveles académicos dictando diversos cursos en la especialidad de Trabajo Social. Además, participó en la actualización y formación de profesionales de Trabajo Social.
En paralelo a su labor docente, ocupó diversos cargos de liderazgo en organizaciones relevantes del ámbito social. Fue Decana Nacional del Colegio de Trabajo Social y Presidenta del Comité Peruano de Bienestar Social (CPBS). También lideró como Presidenta del Consejo Directivo de CEDRO y se destacó como Vicepresidenta de la Región Andina de la Asociación Latinoamericana de Escuelas de Trabajo Social (ALAETS) en dos periodos, así como Vicepresidenta de la Región Andina de Trabajo Social en otro periodo. Su vinculación con el Centro Latinoamericano de Trabajo Social (CELATS) fue significativa, siendo miembro activo y representante legal durante cinco años.
Con una gran trayectoria en la formación académica y el desarrollo del trabajo social, Clemencia Sarmiento ha ejercido un liderazgo a nivel nacional e internacional, dejando un legado de dedicación y excelencia.
